Nous sommes arrivés à l’heure à Tortosa et après avoir fait le plein à la célèbre station-service (j’expliquerai en temps voulu pourquoi la « célèbre ») située en face de l’hôtel, nous nous sommes enregistrés, avons pris la valise dans la chambre et sommes descendus au point de rendez-vous (le bar). On le trouve « pris ». Heureusement, la personne en charge de ces choses (Jordi) l’avait déjà organisé pour que le célèbre Beefeater – délicieux gin d’origine britannique qui se marie si merveilleusement avec le tonique schweppes, quelques cubes et l’essentiel filet de jus de citron naturel. C’est une formule secrète donc je ne rentrerai pas dans les détails. Il s’agit d’une boisson rafraîchissante et digestive qui génère une agréable « bonne ambiance » chez ses consommateurs lorsqu’ils se réunissent, sans hâte, autour d’une table.
Les Armadá (Josep María et Maruja, plus belles que jamais), les Capgrosso (Ramón et Lluisa), les Carchanos (Josep et Isabel), les Moya (Jordi et Àngels) étaient déjà là, que nous avons rejoints après avoir salué les amis et connaissances d’autres sorties organisées par les groupes – maximum quatre voitures – pour le week-end.
Soudain, j’ai manqué la présence gratifiante de ma préférée (je vais l’appeler G-10). Je l’ai cherchée dans la chambre, dans le garage, sous les tables et, finalement, j’ai fait face au suspect numéro un : « Jordi, où l’as-tu, qu’as-tu fait d’elle ? » Il a tout nié avec le visage d’un joueur de poker. Personne ne l’a cru, bien sûr. Il l’aurait kidnappée comme les autres fois, pensais-je. Mais je l’ai finalement trouvée à la réception, sachant ce qu’elle serait allée y faire toute seule.
Quand l’heure du dîner est arrivée, Albert est apparu et, avec cette gueule de bois qu’il prend pour plaisanter, il m’a dit : « Celui qui doit quelque chose, il va le payer avant d’aller dîner ». Cela m’a déstabilisé un instant, mais je me suis tourné vers mon copilote : « Paie ce que tu dois ou nous ne pourrons pas aller dîner. » Et mon copilote préféré (et le seul, que je n’ai pas de rechange ou de rechange) a payé, a récupéré les deux t-shirts et le livret avec les données historiques de l’itinéraire. Et nous sommes allés dîner avec ce qu’il y avait.
Le dîner était spartiate et très « italien », c’est-à-dire à base de pâtes. Cela s’est passé dans une conversation détendue et harmonieuse. Après le dessert, Albert s’est mis à nous expliquer l’itinéraire du lendemain et les difficultés que nous pourrions rencontrer. Nous avons pu trouver de la glace, plus que de la neige, de la boue et des arbres tombés que nous n’avons pas trouvés.
Josep Carchano a proposé de résoudre le problème des bûches tombées, il nous a montré le lendemain une hache horrible, avec laquelle peut-être le célèbre troglodyte Wikingo Achastarazaux III a partiellement conquis la perfide Albion. Quoi qu’il en soit, il m’a assuré, et je l’ai cru, que juste au cas où il aurait aussi une tronçonneuse comme celle de « Je sais ce que tu as fait l’été dernier ». Nous n’aurions pas de problème avec des bûches tombées. Notre groupe partait en troisième position, mais comme quelqu’un l’a dit : « Qu’importe l’ordre de départ, si avec autant d’arrêts, nous arriverons en dernier, comme toujours ». Et il y a ceux qui considèrent que s’arrêter pour photographier un paysage, un ravin, un sommet majestueux, ou permettre à Jordi et Josep María de boire… C’est une perte de temps.
Au cours du dîner, Josep (d’Industrias Carchano) nous a parlé de certains de ses nombreux passe-temps ou passe-temps, de la moto de compétition à l’un de ses fils qui court ou a couru en tant que professionnel, au pilotage d’avions ou à la voile à moteur. Pour ces deux dernières activités, elle dispose des licences pilote et PER correspondantes. C’est bouleversant de l’entendre raconter avec une simplicité et une modestie totales tant d’aventures, tant de voyages qui l’ont amené à visiter les cinq continents (Jordi Tobeñas a pu constater qu’il sort à peine de chez lui). Après les cafés habituels et une discussion au bar, nous avons défilé vers les chambres, chacune avec ses intentions et ses besoins, plus ou moins avouables. Nous avons tous convenu d’aller à la station-service tôt le matin, apparemment aucun d’entre nous n’avait « complètement » fait le plein dans l’après-midi.
Les dames ont éclaté de rire quand elles nous ont entendus dire qu’il fallait faire le plein sans avoir fait un kilomètre après avoir fait le plein. Jusqu’à ce qu’une personne drôle évoque la gentillesse et les bonnes « vues » de la charmante station-service qui nous servait dans l’après-midi, puis ils ont cessé de rire et se sont opposés à ce que nous retournions à la station-service, sans eux. Comme sont ces filles !
Ponctuellement- je n’arrive pas à y croire, Clara ponctuellement aux premières heures du matin nous nous sommes rencontrés dans la salle à manger et en un éclair nous avons rendu compte du petit-déjeuner continental copieux et varié (Jordi a eu un litre de café chaud pour la « tente en tarte » à onze heures). Nous sommes partis à l’heure prévue, nous n’avons pas eu le droit de dire au revoir à la station-service vers le premier WP. Nous laissons la tête du groupe à Josep María, en partie pour accélérer son apprentissage (il est temps pour lui de se détendre un peu) et en partie en reconnaissance de sa décision de remplacer enfin l’ancien treuil par un plus puissant et plus fiable.
La position la plus délicate est donnée à Capgrossos et Lluisa : s’occuper de l’arrière-garde, aider ceux qui subissent des pannes, pousser ceux qui ne peuvent pas monter sur une rampe, secourir ceux qui restent coincés dans la glace, sortir ceux qui patinent dans la boue… Le reste d’entre nous était confortablement au centre du convoi, protégés comme de jeunes enfants.
À 08h30, nous partons en direction du parc naturel des Ports et de Beceite. La première impression de l’itinéraire est des plus suggestives, avec l’image majestueuse du Caró au premier plan.
Nous commençons à avoir des problèmes avec la station de José Ma, elle émet un tel bruit que vous ne pouvez pratiquement pas l’entendre, finalement il découvre qu’elle n’est pas sur la bonne fréquence, il passe en FM et les bruits disparaissent (nous sauvons la collection que quelqu’un a proposé de lui donner une nouvelle).
Nous nous arrêtons pour prendre les premières photos, il s’agit du monument à la chèvre hispanique, qui se trouve à l’entrée du parc naturel. Jordi et moi étions les seuls passionnés de photographie du groupe (enfin, celui de Jordi était plus parce qu’il fumait sur lui depuis plusieurs kilomètres).
Nous essayons de gravir le Caró, avec ses presque 1 500 mètres d’altitude, mais ce qui semble être une couche de neige inoffensive à quelques centimètres au-dessus du chemin, nous voyons qu’il s’agit d’une couche de glace dure. José Ma subit un léger dérapage sur la glace dans une courbe de plus de 90° avec une montée raide et un immense ravin à sa gauche. Première dose d’adrénaline, pour lui et pour ceux d’entre nous qui voient à quel point la situation est compliquée.
Il parvient à peine à contrôler la trajectoire de la Toyota en reprenant de l’adhérence. Avec beaucoup de difficulté, il fait demi-tour malgré le manque d’espace et le problème supplémentaire de glace. Il nous assure que les choses sont très compliquées à venir. Ramón et Josep, qui ont réussi à passer le virage, nous informent sur la station de radio qu’un peu plus haut les nuages ne nous permettent pas de voir quoi que ce soit, cela ne vaut pas la peine de continuer. Nous faisons donc demi-tour et suivons les panneaux presque Route d’Ebre – 19/02/210
Contrôle précis de l’itinéraire. Dans la case 12 de la carte routière, le limiteur de l’amortisseur avant droit de Jordi se rompt. C’est ainsi que l’on apprend son secret le mieux gardé : il a placé des super amortisseurs qui feront l’envie de tous, mais la sangle qui fait office de limiteur n’a pas résisté à la première demi-heure du parcours.
Cela provoque un peu de bavardage en charge des amortisseurs – pour une raison quelconque, Jordi n’a pas voulu le publier, il connaît le manque de formalité de certains – et, comme un héros de film, il se jette sur la glace, la boue et l’eau sous le ventre de la Toyota pour démonter ce qui reste du limiteur.
Heureusement pour ces occasions, je porte quelques mètres de papier bulle qui isole du froid, de la glace et de la boue. J’ai du mal à le convaincre de mettre le plastique en dessous et d’éviter de se faire tremper. Les héros sont comme ça, ils ne se laissent pas décourager par les difficultés ou la météo.
Nous continuons notre chemin vers La Sénia et, en suivant le cours de la rivière Matarraña, nous atteignons Beceite (ou Beseit), un nom d’origine arabe, peut-être du roi Abu Said qui a conquis Saragosse et Tortosa, dont il s’est proclamé gouverneur en l’an 788 (on pourrait aussi le traduire par « terre d’oliviers »). Il y a des indications dans la région de l’existence de colons 2 000 ans avant J.-C., bien que les céramiques trouvées remontent au néolithique, plus précisément à la fin de l’âge du bronze.
Nous pataugeons un peu, en essayant de barboter au maximum – ils sont comme des enfants – et cela nous met en appétit – il est déjà 11h00 – et nous sommes dans la case 19 de la feuille de route. Nous avons trouvé une place à côté de la route et avons garé les cinq véhicules, dans le désordre total, il n’y a donc aucun moyen de prendre une photo du groupe comme Dieu l’a voulu. Nous sortîmes les rafraîchissements et goûtâmes avec une gourmandise manifeste le boudin noir aux pommes de terre et à l’oignon des anges, et nous nous jetâmes comme des bêtes affamées sur la nourriture déposée sur la table.
Nous donnons un bon compte de quelques palourdes de Carril dans leur jus cantabrique, de plusieurs sachets de pommes de terre ondulées, de chorizo d’Almendralejo dans l’assaisonnement et d’autres délices culinaires. Tout cela arrosé de quelques bouteilles de Juvé Camps très froids, fournis par Josep et Isabel.
Manolo, le bras droit d’Albert lors de cette expédition, passait comme par hasard, a senti ce qui était en train de cuire et s’est arrêté pour nous aider. Il a refusé de prendre quoi que ce soit, mais a fini par tout essayer. Bien sûr, il est parti immédiatement, dérapant sur la route, pour que les autres groupes ne le voient pas fraterniser – un verre de cava à la main – avec les nôtres.
Nous avons mauvaise réputation avec l’eau-de-vie Jerte et ils ne viennent que pour l’essayer, puis ils s’enfuient. D’ailleurs, M. Jordi, qui est un importateur national de cette délicatesse pour Els Països… il n’a pas apporté une seule bouteille de preuve, donc cette fois-ci, nous avons dû recourir à des injections d’alcool de la bouteille de Cutty Shark, qui n’est pas si mal non plus, pour enlever le mauvais goût du café de l’hôtel. Et là, lors de ce petit déjeuner, nous avons déjà perdu plusieurs positions au classement général. On le savait, on ne peut pas s’arrêter pour prendre des photos et encore moins pour déjeuner.
Après le déjeuner – qui n’a pas duré aussi longtemps que certains le disent – nous avons continué le long du chemin de la Sénia et de la vallée de la rivière Algar – dont les eaux séparent l’Aragon de la Catalogne – en direction d’Arnes. Une visite du village est presque obligatoire pour pouvoir contempler, et photographier, le bâtiment de l’Hôtel de Ville et l’abside récupérée de l’ancienne église (gothique), située à côté de l’actuelle, dont l’origine remonte au XVIIIe siècle, mais… Le temps ne nous a pas permis de nous arrêter davantage. Nous roulons sur une portion de l’itinéraire à travers la province de Teruel, pour revenir à Tarragone.
Nous passons par L’horta de Sant Joan, déjà dans la région de Terra Alta, une ville qui est mise en évidence dans la carte routière pour l’existence d’un musée dédié à Picasso, un peintre qui s’est arrêté dans la ville à deux reprises (1898 et 1909) et a dessiné plus de deux cents œuvres entre peintures et dessins, inspirés par la région. En son honneur, le Centre Picasso a été créé, sur un ancien hôpital de la Renaissance datant de 1580.
La ville se trouve sur une colline d’environ 600 m. d’altitude, les maisons sont alignées de manière similaire à celles des villages blancs andalous. En 1296, les habitants de L’horta de Sant Joan demandèrent à être gouvernés par le Fuero de Lleida, tandis que ceux de Saragosse furent abandonnés. Nous sommes accueillis devant par le Monte de Santa Bárbara, qui selon le tracé du parcours nous offre différentes images et apparences sous la forme d’un cône pointu, semblable aux montagnes japonaises. La vue sur la montagne depuis Sant Joan nous offre un aspect absolument différent. Ramón et Lluisa disent qu’ils l’ont escaladé à pied, jusqu’au sommet, à plusieurs reprises. Nous continuons le long du Camí de Sant Joan et, lorsque nous arrivons aux environs de Bot, un petit village d’origine ibérique dans lequel subsistent des traces des systèmes d’irrigation mis en œuvre par les Romains et les Arabes, et dans les environs duquel coule la rivière Canaletas.
Comme il est l’heure de manger et que nous n’avons pas trouvé d’endroit approprié pour nous arrêter et pique-(le vent et le froid ne le permettent pas), nous avons décidé de chercher un restaurant sur la route. Nous avons trouvé l’hôtel Can Josep, qui ne semblait pas particulièrement attrayant de la route, mais nous avons laissé les véhicules sous des oliviers et avons décidé d’y entrer.
Notre surprise a été de trouver un lieu d’une propreté exquise, superbement décoré et une salle à manger avec une vue imprenable. Nous mangeons comme des voyageurs tranquilles, avec une nappe en lin fraîchement repassée. Après la nourriture modeste mais plus que suffisante, mes compagnons de voyage me surprennent, comme toujours. Pour avoir présidé la table involontairement, j’étais le dernier à m’asseoir, ils m’obligent à payer l’addition de tout le monde. J’ai accepté en grommelant, mais, oui, j’ai déjà exigé de chacun l’impôt révolutionnaire, équivalent à ce que chaque couple mange et boit. Ensuite, j’invite, avec
l’argent collecté. Si je ne suis pas prêt, Jordi prend la moitié de mes euros sous prétexte de prendre les tours. Heureusement, j’ai pu le distraire en le laissant toucher le G-10 pendant quelques instants, s’il s’en sort comme des adolescents avec leur première fois, très anxieux.
Après le déjeuner, nous continuons vers Prat del Compte, une municipalité de seulement 26 km2. colonisé et peuplé par les Templiers à partir de 1210, sur une orographie sauvage à travers laquelle passe la piste – pleine de courbes sinueuses – que nous suivrons. Le chemin étroit et compliqué que nous empruntions nous réservait des surprises : nous trouvâmes plusieurs tours électriques tombées, et d’épais câbles croisés sur le sol, ou suspendus à une faible hauteur. Nous en avons passé certains, en avons évité d’autres et certains ont dû être soulevés avec la branche d’un peuplier pour que les véhicules passent.
non pas des câbles se sont coincés dans le tuba de José María – cela lui arrive en augmentant sa pension tous les six mois (Maruja demande un ascenseur pour accéder à l’intérieur) et il a dû être décroché à l’aide de quelques branches cassées, n’importe qui risquait de les toucher sans savoir si oui ou non les 20 000 volts habituels que ce type de conduit électrique transporte habituellement à travers eux.
Au box 79 nous avons dû traverser un élevage de poulets, Albert avait insisté la veille sur le fait qu’il avait fait un pacte avec le propriétaire des poulets en colère qu’il nous permettrait de passer à condition que nous le fassions lentement, et sans les stresser. Récemment, trois mille des quatre cent mille qu’il a à la ferme se sont suicidés à cause de véhicules qui passaient avec les lumières allumées, les poulets ont vu les lumières et trois mille d’entre eux les ont suivis d’un bout à l’autre de la maison et, bien sûr, les trois cent quatre-vingt-dix-sept mille autres poulets les ont suivis. et ils couraient dessus, les écrasaient. Les trois mille poulets moururent sans douleur ni gloire. Il est facile d’imaginer la colère du fermier contre les poulets muets.
Lorsque nous sommes arrivés à l’entrée de la route qui traverse la ferme, Manolo, tel un shérif de Wichita, une ville sans loi, nous a barré le chemin en caressant la crosse du Colt 45 nacré, c’est-à-dire le GPS de dernière génération avec des dissipateurs thermiques nickelés. Apparemment, le fermier – jusqu’à assister à l’enterrement de milliers de ses poussins – s’est refermé et a refusé de se conformer à ce qui avait été convenu avec Albert. Je ne laisserais passer personne. Manolo, pendant que « La mort avait un prix » jouait sur la station de radio, nous a demandé de continuer en direction de Tortosa.
Lorsque nous sortons sur la route, nous essayons d’atteindre Tivenys. Bien que nous n’arrivions pas à temps pour visiter les grottes des merveilles, mais que le GPS indiquait une distance de 22 kilomètres là-bas et la même distance en retour, nous avons décidé de faire demi-tour et, par la route, de continuer jusqu’à Tortosa. Il faisait déjà nuit. Nous sommes arrivés à l’hôtel vers 18h00.
Nous avons tous convenu de laisser les copilotes au bar de l’hôtel et d’aller faire le plein d’essence et laver les voitures, la boue restant collée à la barre de direction, sur les pneus et sur les amortisseurs. Il était nécessaire de l’éliminer le plus rapidement possible. Notre joie dans un puits, la station-service n’était plus là, elle a été remplacée par une autre qui, à notre grand déplaisir, nous a offert un verre de vieux vin.
Elle a été cordiale, amicale et serviable, comme la veille (comment ces enfants peuvent supporter le froid !), je leur adresse un salut au nom de nous tous.
Nous nous sommes dirigés vers la buanderie, où nous avons laissé des tonnes de boue durcie et découvert une nouvelle collection de rainures profondes dans la peinture, les tunnels de grille ont fonctionné correctement.
Nous sommes rentrés à l’hôtel et chacun est allé faire ses affaires les plus urgentes et mettre au point son copilote, ce qui nécessite également de l’entretien, pas seulement le véhicule. Nous nous retrouvons à l’heure du dîner. D’ailleurs, je me souviens maintenant que nous devons à Josep Carchano deux bouteilles de vin Marqués de Cáceres, une réserve spéciale, et à Ramón et Lluisa une autre, qu’ils ont payées à l’avance et, comme nous sommes avares, nous n’avons pas réussi à les convaincre d’accepter le rôle. Lors de la prochaine sortie, nous ne leur permettrons pas cette confiance. Les charges communes du groupe sont payées à l’encolure.
Après le dîner et pendant le commentaire d’Albert, nous lui avons rappelé que les pactes avec le pacte des poulets nous rappelaient ces autres pactes de passage avec les Albanais du Kosovo, qui n’étaient pas respectés non plus. Ce à quoi il a répondu qu’il est très doué pour négocier et parvenir à des accords, même internationaux, mais si alors les compatriotes des poulets, ou les Albanais, ne les respectent pas… elle se fait ressentir.
Après le dîner, après avoir écouté les recommandations d’Albert sur ce qu’il faut faire et ne pas faire dans le Delta, les avertissements sur les chutes possibles dans les canaux, les sables mouvants, s’il faut ou non se rendre au Phare, le… nous sommes allés au bar avec la peur de prendre un antidote et, puis aux premières heures du matin, quand ils nous ont jetés hors du bar en ouvrant grand la porte de la rue (-2oC à l’ombre), nous sommes allés dormir en frissonnant d’un seul coup.
Baix Ebre.
La région possède deux parcs naturels : Els Ports et Delta del Ebro, dotés d’une grande richesse paysagère. Depuis le Paléolithique, les habitants successifs de ces terres ont appris à lutter contre les éléments abrupts de l’environnement et à tirer parti de la richesse et de la fertilité de l’Èbre.
Le dimanche, nous partons pour le delta de l’Èbre, en direction d’Amposta, en montant jusqu’au château de La Suda, où se trouve l’incomparable château-parador de Tortosa. Nous suivons le sentier Perelló en traversant des canaux et des rizières jusqu’à ce que nous atteignions le parc naturel du Delta. Nous allons au Phare, le sable est dur et vous pouvez parfaitement rouler.
Lorsque nous atteignons le phare, il y a une petite dune près de la base et Josep Carchano, suivant le plan, se retrouve bloqué « involontairement », nous avons donc la bonne occasion pour Josep Ma de vérifier que son nouveau treuil fonctionne. Il y a des minutes de tension maximale. Josep arrache des tonnes de sable avec ses quatre pneus qui tournent à la folie et le moteur qui ronfle puissamment, son ventre repose doucement sur le sable presque saharien, mais il ne bouge pas d’un pouce du site, ce qui rend la tâche si difficile pour Armadá.
Mais ce dernier, persuadé d’avoir le bon appareil, accroche son câble plasma léger à l’arrière de la Toyota LC 120, revient fanfaronnade, attrape la télécommande et, d’un geste de triomphe, appuie sur le bouton de décrochage… Des dizaines d’applaudissements s’attaquent au succès immédiat.
Après quelques instants d’incertitude, le treuil, qui maintient un ronronnement homogène et silencieux, commence à ramasser le câble et tire le lourd véhicule hors du fossé qui, à quelques mètres de là, retrouve son autonomie.
Après avoir félicité Armadá pour son choix judicieux, nous nous sommes retrouvés pour des photos de famille à côté du phare, puis nous avons repris la marche vers Punta del Fangar.
Mon copilote et moi traversons seuls un petit bras d’eau peu profonde, et quand nous regardons en arrière, surpris que les plus méchants ne nous suivent pas, ils nous font comprendre sur la station de radio que c’est de l’eau salée ! Nous devrons laver le soubassement dès que possible ou nous serons à court de joints.
En continuant la promenade, nous trouvons un point de vue en bois, je le grimpe en un éclair et, de là, je prends quelques photos du paysage et des voitures du groupe qui restent.
Nous continuons en direction de Platja de la Bassa en roulant parallèlement à la mer jusqu’à ce que nous atteignions Deltebre, où nous prenons le ferry La Cava qui traverse le fleuve vers l’autre rive – Sant Jaume d’Enveja.
Le Charon qui conduit la mini navette garde le même geste sévère que d’habitude, il a l’air sérieux et absent mais il n’est pas impoli, du tout. Comme dirait Jordi Tobeñas (nous nous en sommes tenus à cette phrase pendant des siècles), elle est « correcte ».
Sur le premier ferry, prenez Ramón/Lluisa et Josep/Isabel. Dans le suivant, le reste du groupe. Lorsqu’ils arrivent de l’autre côté près de la station de radio, ils nous demandent s’ils ont installé la table de onze heures (le réfrigérateur) sur le parking. Nous y consentîmes avec joie. Quand nous arrivons, tout est prêt. Nous mangeons l’omelette de Lluisa et une autre petite chose que la faim bat et nous débouchons un bon Juvé Camp. Nous continuons en direction de l’île de Buda et de là, nous nous dirigeons vers Punta de la Banya en suivant la ligne des lignes électriques, comme Albert l’avait indiqué.
Kamicaces ?
Un groupe de véhicules, également de Territori, mené par un pick-up blanc, oubliant que nous sommes dans un parc national et que nous ne venons pas pour risquer notre intégrité physique, circulent à toute vitesse sur notre gauche, de l’autre côté de la petite dune qui limite le parcours autorisé, en essayant de nous dépasser. À un endroit où la dune, à notre gauche, est momentanément coupée, il profite du pic-up pour traverser vers notre ligne, en passant devant Ramón, qui doit freiner – très difficile sur le sable, comme nous le savons tous – pour éviter l’impact contre le véhicule agresseur qui tente de rejoindre le chemin – devant lui – sans réussir en raison des embardées que subit le véhicule. Finalement, il part sur la droite et parvient à contrôler sa trajectoire sans se renverser. Moi aussi, qui roule derrière Ramón, je ralentis avec la vitesse, sans toucher les freins, pendant que je regarde le balancement du pic-up. Il a été sur le point de se renverser et de provoquer un accident stupide et injustifiable. Nous avons décidé d’informer Albert, à son arrivée au restaurant, au cas où ils le jugeraient opportun à Territori, lors d’appels successifs, pour éviter ce type de client qui met en danger sa propre sécurité et celle des autres membres du groupe. Nous quittons les sables et nous dirigeons vers San Carles de la Rápita où le déjeuner est prévu au restaurant Ramón Marinés.
Avant d’arriver au restaurant, nous cherchons une station-service avec une laverie. On le trouve à côté de la nationale 340. Josep Carchano subit un accident spectaculaire, lorsqu’il met les pièces dans le système de lavage, le tuyau saute sous l’effet de la pression et la partie métallique de la lance le frappe à la tête, provoquant une vilaine blessure. Heureusement, il est superficiel et n’affecte pas l’œil près duquel l’impact s’est produit.
Sans plus de complications, nous sommes retournés au centre-ville, avons localisé le restaurant et nous nous sommes assis, prêts à manger et à sortir à pied. Nous avons au moins trois heures de route pour rentrer à la maison, 8 à moins que les goulets d’étranglement du week-end ne nous retardent. En attendant qu’ils nous servent, nous commentons les expériences de cette sortie à travers les terres de l’Èbre, montrant toutes notre satisfaction pour les bons moments que nous avons passés.
Casa Ramón, le restaurant. Le repas du dernier jour, comme cela arrive parfois, a fini par gâcher en partie la bonne humeur avec laquelle nous avons terminé la sortie. Il était fixé à 14h00 avec une marge de 0:30 minutes pour les retardataires. Nous étions tous assis quelques minutes avant 14 h 30, une ponctualité rare.
La répartition de l’espace aux tables était aussi écrasante que de voyager en métro à l’heure de pointe. Lorsque nous essayions de nous asseoir, nous devions effectuer mille manœuvres pour placer nos coudes sans déranger excessivement les voisins dans la chaise. Il n’y avait guère de place pour les verres et les assiettes. Cependant, plus de la moitié de l’endroit manquait de tables et de chaises, il était incongru de se placer comme des anchois pressés alors que le centre de l’endroit restait vide, comme une piste de danse. Ai-je dit piste de danse ?
Plus tard, nous avons compris les raisons ; Lorsqu’une dame plus âgée est apparue, très respectable rien que pour ce détail, qui a connecté quelques amplificateurs et un clavier et, micro à la main, a essayé de gagner son modeste salaire en tant qu’orchestre féminin basé sur des blagues du siècle dernier (très tôt dans le siècle), forçant celle qui s’est laissée forcer à donner quelques passes de danse autour de la place pour provoquer des rires et des applaudissements timides des convives qui, ainsi, Peut-être ont-ils oublié le temps qui s’était écoulé depuis qu’on leur avait servi le plat précédent.
La grand-mère des foires gardait ses harangues au micro en demandant « un vif applaudissement » pour chaque personne qu’elle nommait ou inventait et, curieusement, certains convives applaudissaient furieusement. Bien sûr, le bruit des amplificateurs a empêché la conversation, du moins dans la zone de la table où nous nous trouvions et, chez plus d’un d’entre nous, il a provoqué une migraine douloureuse qui nous rappellera un repas que Buñuel aurait filmé ravi et dont le scénario aurait pu être écrit par Don Kafka lors d’une nuit insomniaque. Le repas se transformait en une incompréhensible succession de plats, servis sans ordre ni concert, qui dureraient trois heures interminables.
Enfin, lorsqu’ils ont servi le fameux riz au homard annoncé par l’organisation (qui n’avait même pas vu le homard en peinture) – il était presque cinq heures de l’après-midi. Il s’est avéré que c’était un riz bouillonné, dans lequel dansaient tristement des crevettes ennuyeuses, que nous avons dû manger avec une fourchette. Oui, avec une fourchette. Lorsqu’ils ont tendu les cuillères aux serveurs – il n’y avait pas de cuillères sur la table – le bouillon était déjà froid.
Lorsqu’il semblait impossible de surmonter le mal, la grand-mère du kermès, l’orchestre féminin, a proclamé de la puissance de ses watts qu’elle procéderait immédiatement à un tirage au sort d’un voyage à Majorque à bord d’un tapis gonflable. Aussitôt dit, aussitôt fait, il est apparu à l’extrémité de la table, a tendu une petite boule d’alfa et une bande de papier avec des chiffres – de ceux utilisés il y a cent ans dans les tombolas du champ de foire – et a demandé notre contribution pour participer à la tombola pour « un voyage à Majorque à bord du matelas ». Mat qu’il ne nous a pas montré mais qui existe sûrement.
Devant mon refus de contribuer avec de l’argent à un événement aussi extravagant, il a décidé que, « puisque vous êtes plus wapo que Richard Gere, je vais vous les donner ». Et il a laissé, en grognant, deux bandes de numéros qui sont restées là, entre verres et bouteilles : je me suis levé et je me suis enfui sans attendre ni le dessert ni le café, que j’imagine finir de servir tard dans la nuit, me le diront ceux qui ont persévéré jusqu’à la fin, comme des héros.
Nous avons dit au revoir à des amis et connaissances (Merci à Patricia, elle a fait ma journée avec ses repas affectueux) Ruta d’Ebre – 19/02/210 9
Nous avons parlé du succès visible de mon chirurgien plasticien qui a remis mes affaires à la bonne place, semble-t-il) et nous sommes partis à pied avant que le vieux serveur, ou fondateur, ne nous oblige à nous asseoir à nouveau et à attendre encore une heure pour consommer un dessert et les cafés obligatoires.
Albert sort pour me dire au revoir et, dans l’escalier, me demande une copie de la chronique – si je l’écris – ce dont je ne suis pas sûr. Cela me dérange de créer des attentes et bien plus encore de générer de la frustration, nous n’aurons pas toujours la chance de plaire aux lecteurs. Je lui dis que je ne sais pas, qu’on verra. Quelle responsabilité !
Séquence chronologique du repas :
-14:30. Tout le monde était assis.
-15:15. Les hors-d’œuvre commencent à être servis.
-15:30. Ils servent des calamars frits et des moules.
-15:45. Ils servent à nouveau des calamars, cette fois plusieurs.
-16:15. Une croquette.
-16:30. Ils servent le merlan. Nous avons un garçon à la retraite, au pouls tremblant qui, pour être vir, appuie son coude droit en toute confiance sur la tête peignée, ou chauve, du convive qui est à côté de lui. Cela nous démêle tous et les oblige à se rendre chez le coiffeur avec une certaine urgence. Il grogne très offensé et offensant quand je dis « non merci » au merlan qui se mord la queue. Peut-être que je me trompe, mais je sens que ce doit être le fondateur de l’entreprise, ou le grand-père maternel du fondateur.
-16:50. Ils servent à nouveau les croquettes restantes et, ensuite, plus de merlan.
-16:55. Enfin, à 16h55 – heure officielle de la Festina – apparaît, comme le gâteau de mariage du Parrain I, le riz au homard tant attendu et annoncé, sans cuillères.
Nous le mangeons à la fourchette, il n’y avait pas une cuisse, ni un arôme de homard, juste deux crevettes flottant inconsolables dans un bouillon sans substance.
